Au travail, la loi impose à l’employeur de mettre de l’eau potable et fraîche à la disposition des salariés. Elle n’impose pas de fontaine à eau dans une entreprise ordinaire : seuls les établissements recevant du public de 301 personnes et plus doivent en installer. Cet article fait le point sur les obligations de l’employeur, les règles en cas de fortes chaleurs, l’entretien des appareils et le choix d’une fontaine.
L’essentiel en cinq points :
- L’employeur met à disposition de l’eau potable et fraîche pour permettre aux salariés de se désaltérer et de se rafraîchir (Code du travail, article R4225-2).
- Le Code du travail ne parle pas de fontaine : il fixe un résultat, pas un équipement. La fontaine est un moyen parmi d’autres.
- Une fontaine est obligatoire dans les établissements recevant du public pouvant accueillir 301 personnes et plus : au moins une, puis une de plus par tranche de 300 personnes.
- L’employeur veille à l’entretien des appareils de distribution et à éviter toute contamination (article R4225-4).
- En cas d’épisode de chaleur intense, il doit fournir une quantité suffisante d’eau potable fraîche et un moyen de la garder au frais près des postes (article R4463-4).
Ce que dit le Code du travail
Trois articles encadrent la boisson au travail. Ils s’appliquent à toutes les entreprises, quelle que soit leur taille.
- Article R4225-2 : l’employeur met à disposition des travailleurs de l’eau potable et fraîche pour leur permettre de se désaltérer et de se rafraîchir. Cette rédaction est en vigueur depuis le 2 juin 2025, date de l’entrée en vigueur du décret du 27 mai 2025 sur la protection des travailleurs contre les risques liés à la chaleur.
- Article R4225-3 : lorsque des conditions particulières de travail conduisent les travailleurs à se désaltérer fréquemment, l’employeur met gratuitement à leur disposition au moins une boisson non alcoolisée. Il établit la liste des postes concernés après avis du médecin du travail et du comité social et économique, et choisit les boissons en tenant compte des souhaits des travailleurs et après avis du médecin du travail.
- Article R4225-4 : l’employeur détermine l’emplacement des postes de distribution des boissons, à proximité des postes de travail et dans un endroit remplissant toutes les conditions d’hygiène. Il veille à l’entretien et au bon fonctionnement des appareils de distribution, à la bonne conservation des boissons et à éviter toute contamination.
Le texte ne cite pas la fontaine à eau : il impose une eau potable et fraîche, sans prescrire le moyen. À l’employeur de choisir la solution adaptée à son entreprise.
La fontaine à eau est-elle obligatoire ?
Dans une entreprise ordinaire
Non, sauf si l’entreprise reçoit du public dans les conditions ci-dessous. L’obligation de l’employeur porte sur l’eau potable et fraîche, pas sur un équipement particulier.
Dans un établissement recevant du public
Depuis le 1er janvier 2022, la loi anti-gaspillage pour une économie circulaire (loi AGEC) impose aux établissements recevant du public pouvant accueillir simultanément 301 personnes ou plus (catégories 1, 2 et 3) d’être équipés de fontaines d’eau potable accessibles au public. Les règles, fixées par le Code de l’environnement (article L541-15-10 et article D541-340), sont les suivantes :
- au moins une fontaine pour un établissement de 301 à 600 personnes, puis une fontaine supplémentaire par tranche de 300 personnes ;
- un raccordement au réseau d’eau potable si l’établissement y est relié ;
- une signalétique visible et un accès libre et gratuit ;
- une amende en cas de manquement : 1 500 € pour une personne physique, 7 500 € pour une personne morale.
Les bouteilles en plastique distribuées gratuitement
Depuis le 1er janvier 2021, il est mis fin à la distribution gratuite de bouteilles en plastique contenant des boissons dans les établissements recevant du public et dans les locaux à usage professionnel. Des exceptions existent : établissements non desservis par un réseau d’eau potable, impératif de santé publique, restriction de l’eau destinée à la consommation humaine décidée par l’autorité administrative. Une entreprise qui offrait des bouteilles d’eau à ses salariés ou à ses visiteurs est donc concernée.
Et la loi Egalim ?
La loi Egalim de 2018 (article 28) a mis fin, au plus tard depuis le 1er janvier 2020, à l’utilisation de bouteilles d’eau plate en plastique dans la restauration collective scolaire : elle ne s’applique donc pas directement aux entreprises. Si vous souhaitez plus d’informations sur le sujet, n’hésitez pas à consulter le contenu publié par le fabricant de fontaines à eau Behring Water.
Fortes chaleurs : ce que doit faire l’employeur
Le décret du 27 mai 2025 a créé, dans le Code du travail, des règles de prévention des épisodes de chaleur intense, en vigueur depuis le 2 juin 2025 :
- Évaluer les risques : l’employeur évalue les risques liés à l’exposition des travailleurs à ces épisodes, en intérieur comme en extérieur (article R4463-2).
- Prévoir des mesures : parmi elles, l’augmentation, autant qu’il est nécessaire, de l’eau potable fraîche mise à disposition (article R4463-3).
- Fournir l’eau : en cas d’épisode de chaleur intense, une quantité d’eau potable fraîche suffisante est fournie par l’employeur, qui prévoit aussi un moyen de la maintenir au frais, tout au long de la journée, à proximité des postes de travail, notamment pour les postes extérieurs (article R4463-4). Le texte ne fixe pas de volume quotidien.
Fontaine raccordée au réseau ou à bonbonne : comment choisir ?
Deux grandes familles de fontaines existent. Le tableau donne les différences pratiques.
| Critère | Fontaine raccordée au réseau | Fontaine à bonbonne |
|---|---|---|
| Alimentation en eau | Arrivée d’eau potable du bâtiment | Bonbonnes d’eau livrées |
| Logistique | Aucune bonbonne à commander, à stocker ni à manipuler | Commandes, stockage et remplacement des bonbonnes |
| Installation | Demande un point d’eau à proximité | Se place là où une prise électrique est disponible |
| Entretien | Nettoyage, désinfection et remplacement des filtres selon le fabricant | Nettoyage et désinfection selon le fabricant, y compris du raccord de la bonbonne |
Pour décider, partez de quelques questions :
- Combien de personnes l’utiliseront, et à quelle affluence ? Le débit doit suffire pour éviter les files d’attente.
- Où l’installer ? À proximité des postes de travail et dans un endroit qui répond aux conditions d’hygiène (article R4225-4). Notre article sur le space planning aide à penser les circulations et les zones de pause.
- Quelle eau ? Fraîche, éventuellement chaude ou gazeuse, filtrée ou non.
- Qui assure l’entretien ? Une prestation de maintenance, ou une procédure interne avec un responsable désigné.
- Achat ou location ? Comparez le coût complet (appareil, entretien, filtres, consommables) à celui des bouteilles ou des bonbonnes que vous remplacez.
Entretien et hygiène
L’employeur est responsable du bon fonctionnement des appareils de distribution et de la prévention des contaminations (article R4225-4). En pratique :
- suivez les préconisations du fabricant pour le nettoyage, la désinfection et le remplacement des filtres ;
- tenez un carnet d’entretien qui trace chaque intervention, même lorsque vous la réalisez en interne ;
- après un arrêt prolongé (fermeture estivale, par exemple), laissez couler l’eau et reprenez la procédure de nettoyage du fabricant avant de remettre l’appareil en service ;
- signalez clairement à qui s’adresser en cas de défaut ou de goût inhabituel.
Les avantages d’une fontaine en entreprise
- Une hydratation facilitée : l’eau est accessible près des postes de travail, sans déplacement ni file d’attente si l’appareil est bien dimensionné.
- Moins de plastique : une fontaine raccordée au réseau remplace les bouteilles et les bonbonnes, ce qui va dans le sens de la fin de la distribution gratuite de bouteilles en plastique. Voir aussi nos gestes écologiques à adopter au bureau.
- Moins de logistique : plus de commandes, de stockage ni de manutention de bonbonnes pour une fontaine sur réseau.
- Un coût à calculer : la fontaine peut réduire les achats de bouteilles, mais elle a un coût d’achat ou de location et d’entretien. Comparez le coût total sur la durée avant de décider.
Questions fréquentes
La fontaine à eau est-elle obligatoire en entreprise ?
Non dans une entreprise ordinaire : l’employeur doit mettre à disposition de l’eau potable et fraîche, sans équipement imposé. Oui dans un établissement recevant du public pouvant accueillir 301 personnes ou plus.
Combien de fontaines faut-il dans un établissement recevant du public ?
Au moins une pour 301 à 600 personnes, puis une de plus par tranche supplémentaire de 300 personnes. Elles doivent être raccordées au réseau si l’établissement y est relié, signalées, et d’accès libre et gratuit.
L’employeur doit-il fournir une boisson gratuite aux salariés ?
Quand des conditions particulières de travail conduisent les salariés à boire fréquemment, l’employeur met gratuitement à leur disposition au moins une boisson non alcoolisée. La liste des postes concernés est établie après avis du médecin du travail et du comité social et économique.
Qui est responsable de l’entretien de la fontaine ?
L’employeur : il veille à l’entretien et au bon fonctionnement des appareils de distribution, à la bonne conservation des boissons et à éviter toute contamination. Il peut confier la maintenance à un prestataire, mais la responsabilité reste la sienne.
Que prévoit la loi en cas de canicule ?
En cas d’épisode de chaleur intense, l’employeur fournit une quantité suffisante d’eau potable fraîche et prévoit un moyen de la maintenir au frais à proximité des postes de travail. Il évalue aussi les risques liés à la chaleur et met en place des mesures de prévention.
Peut-on distribuer des bouteilles d’eau en plastique gratuitement ?
En principe non, depuis le 1er janvier 2021, dans les locaux à usage professionnel et dans les établissements recevant du public, sauf exceptions (établissement sans réseau d’eau potable, impératif de santé publique, restriction de l’eau).
Sources
Informations vérifiées le 17 octobre 2026 sur les textes et pages officielles suivants :
- Code du travail, articles R4225-2 (version en vigueur depuis le 2 juin 2025), R4225-3 et R4225-4, sur Légifrance.
- Code du travail, articles R4463-1 à R4463-8 (prévention des risques liés aux épisodes de chaleur intense), créés par le décret n° 2025-482 du 27 mai 2025.
- Code de l’environnement, article L541-15-10, sur Légifrance.
- Service-Public Entreprendre : « Fontaines d’eau potable dans les établissements recevant du public » (vérifiée le 22 juillet 2025).
- Ministère de la Transition écologique : « Fontaines à eau : quelles obligations pour les établissements recevant du public ? » (publiée le 9 juillet 2025).
- Loi n° 2018-938 du 30 octobre 2018 (Egalim), article 28, sur Légifrance, et ministère de l’Agriculture : les mesures de la loi Egalim pour la restauration collective.
